Hay una serie de escritos que tenía guardados y que quisiera compartir, que guardan relación con la generación de energía con fuentes alternativas. Estos no pretenden ser una tesis de doctorado ni mucho menos, es solo compartir información que he adquirido por diferentes medios.
Durante el mes de
Enero del año pasado, asistí a un curso de Energías Renovables No Convencionales (ERNC), que
son aquellas energías generadas con un impacto mínimo en el medio ambiente.
Estas energías son principalmente las provenientes del sol, el viento, biomasa,
mareomotriz, mini hídrica, hidrógeno y geotérmica.
Sin embargo,
discrepo un poco de que éstas energías sean totalmente puras, no contaminantes. Por ejemplo, en los procesos de fabricación de las torres de molinos eólicos, se emana gran cantidad de CO2, en los paneles solares foto-voltaicos se requiere de baterías con elementos químicos altamente contaminantes. Por lo
anterior, yo prefiero pensar en energías menos contaminantes solamente, y que de todas maneras son mucho menos nocivas que una central termoeléctrica.
BIOMASA
En el caso de
biomasa, se trata de reciclaje o aprovechamiento de recursos naturales vivos. Biomasa involucra varios
procesos, de los cuales algunos son contaminantes. Un ejemplo de biomasa lo
pudimos ver en una de las películas de Madmax, en donde se producía
electricidad a partir del gas generado por las fecas de cerdos.
HIDRÓGENO
El hidrógeno es
un capitulo aparte. Se trata de procesos químicos que pueden producir energías
con un altísimo rendimiento y no contaminante, si consideramos que el residuo
es H2O. Es decir, contaminamos con agua. Este tipo de combustible es
usado en los vuelos espaciales, por lo que no es nada nuevo. Lo nuevo sería su
masificación, produciendo por ejemplo, automóviles con motor de hidrógeno. Existe
alguna discusión respecto de la seguridad, respecto de su alto poder
energético, aunque otros especialistas manifiestan lo contrario, ya que tiene
un bajo poder explosivo comparado con otros combustibles como la gasolina. Así
como el carbón fue el combustible del siglo XIX, el petróleo el del siglo XX,
perfectamente el hidrógeno podría convertirse en el combustible del siglo XXI.
EL SOL
Estaba pensando
que ningún país se puede arrogar la condición de que no tiene fuentes de
energía, ya que el sol se encuentra presente para todos. El sol puede entregarnos
energía en forma de calor o en forma lumínica. El calor nos puede permitir
mover una turbina generadora de electricidad, y la luminosidad puede
aprovecharse mediante paneles fotovoltaicos. El problema es que estas
tecnologías son de un mayor costo que las otras formas de generar energía.
Esperemos que en el futuro estas tecnologías tengan un importante avance para
poder ser aplicados en nuestros países.
VIENTO
El viento es un
fenómeno indirecto proveniente de la energía solar. Se puede obtener suficiente
potencia a partir del viento, y es por eso que ha sido la tecnología más
desarrollada y aplicada en todo el mundo. Tiene como desventaja que es un
fenómeno temporal, ya que solo algunos meses del año y en ciertas horas del día
(preferentemente durante la tarde) hay viento suficiente como para producir una
potencia energética aceptable.
MINIHÍDRICA
La energía
proveniente de los recursos hídricos en altura, es la más económica, junto con la Energía Nuclear. Tiene el gran
inconveniente de que requiere abundante agua, lo que no siempre se cumple en
tiempos de sequía.
Sin embargo, hay
que diferenciar las formas de obtener energía. La construcción de represas no
es un método ecológicamente adecuado, ya que significa inundar grandes
extensiones de tierras, afectando la flora y fauna del sector, por lo cual yo
no lo consideraría dentro de las ERNC. Pero hay una forma de bajo impacto
ambiental con las denominadas mini hídricas, que son mini centrales eléctricas
que consiste en aprovechar la bajada de los cursos de agua en altura, desviar
una parte de ellos hasta una central y luego devolverlos al mismo curso
fluvial, de manera que el impacto sea el menor posible.
MAREOMOTRIZ
Esta se trata del
aprovechamiento de los movimientos de las mareas para generar energía. No tengo
mayor información de esto, pero he visto algunos experimentos muy interesantes
aprovechando el movimiento ondulante del mar y la resultante de la presión que
ejerce el oleaje sobre las costas. También se podría utilizar las corrientes en
el fondo marino, pero eso ya son palabras mayores.
GEOTERMICA
Esta es una
tecnología poco explotada.
Consiste en
inyectar agua en las profundidades de la tierra, de manera que obtengamos vapor
a alta temperatura para poder mover una turbina. No contamina, pero significa
perforar muy hondo para obtener la energía calórica.